目前，塑料已在包裝領域占據重要地位，各類塑料包裝超過了其他塑料制品增長速度，塑料薄膜、編織袋、復合薄膜、片材等在包裝行業發展迅速。雖然在一些特殊領域，玻璃包裝仍處主體地位，輕盈美觀的塑料軟包裝要大規模進入還尚需時日，但也是大勢所趨。
首先是罐頭包裝市場，國內玻璃瓶和金屬罐仍牢牢占據著霸主地位，但近年來隨著軟包裝材料及工藝發展，軟包裝罐頭也開始零星出現，盡管市場份額還少得可憐。罐頭保質期一般要達到一年，因此要求外包裝有很強的阻隔性。對于一些要進行高溫殺菌處理的食品，還要有良好的耐高溫性能。再有就是要具有玻璃一樣的高透明度，使消費者可以直接看到產品。國內產品目前則普遍存在保質期短、韌性差、易爆袋等問題。在發達國家，塑料軟包裝罐頭以其小包裝、易攜帶、易開啟的特點受到消費者青睞，在短短幾年內就迅速占領了罐頭包裝市場近30％的份額。而在國內市場，罐頭還是以難以開啟的笨重的玻璃瓶、馬口鐵包裝為主，因此塑料小包裝將有良好的市場發展潛力。
其次是我國輸液瓶市場。玻璃輸液瓶在幾十年的應用后，已迅速退位給了塑料輸液瓶，但它們存在一個共同弱點―――都是硬包裝容器，這就需要在輸液過程中引人空氣產生壓力使藥液滴出，從而大大增加了輸液過程中二次污染的可能性，特別是在雜菌較多的醫院。而軟包裝多層共擠膜制輸液袋則較好地解決了這一問題。藥用級聚烯烴多層共擠膜由多層聚烯烴材料在潔凈條件下同時熔融交聯擠出，生產過程中不使用粘合劑和增塑劑，筒狀出膜始終保持密閉狀態，可避免污染。這種膜材耐高溫（可在121℃下滅菌）、透光性好、彈性好、抗跌落，對水蒸氣、氧氣和氮氣的阻隔性好，適宜灌裝各種電解質輸液、營養輸液和治療型輸液，而且不含氯化物，用后處理時對環境不造成影響，是輸液包裝材料發展的方向。
再有就是啤酒包裝。我國啤酒包裝多年來一直采用玻璃瓶，爆瓶事件幾乎年年發生，雖然市場上也有采用易拉罐裝、桶裝形式，但目前總量不超過5％，PET瓶、軟包裝等塑料包裝便應運而生。與罐頭包裝相比，啤酒包裝要求有更好的保鮮性和氧氣阻隔性，并要有一定的承壓能力，目前全球都在著力開發PET塑料瓶作為替代產品，但目前因技術尚未完全成熟，如瓶口的密封性、耐壓程序、防滲透等方面對啤酒質量的影響程度仍在探索，所以國內企業仍處于觀望和實驗階段。隨著消費者需求多元化，啤酒包裝將更加貼近消費者需求，傾向于能有效保持啤酒品質穩定、價格低廉、形式多樣的包裝產品。各種包裝規格、樣式都有需求，如在不久前袋裝啤酒作為桶裝啤酒的配套產品開始在青島受到廣泛歡迎，顧客買啤酒時直接選購塑料袋包裝。由此可以預見，如果用塑料軟包裝或PET瓶取代玻璃瓶，在容量、造型方面將更能容易滿足消費者的不同需求。
玻璃瓶的穩定性差，易碎不利于運輸，能源消耗量大，塑料包裝替代玻璃包裝是包裝工業向輕盈、耐用方向發展的必然趨勢。而比起塑料硬包裝，塑料軟包裝質輕、柔軟、廢料少、占用空間小、成本低、節約資源，因而更具有競爭力。而復合軟塑包裝材料以其優越的綜合性能更是快速發展。目前，我國軟塑包裝企業達4000多家，國內復合膜年產能力已超過150萬噸，復合軟塑包裝材料現已成為國內較成熟的主要包裝材料之一，已滲入國民生活各個領域。在幾大玻璃包裝一統天下的領域中，塑料軟包裝正在嶄露頭角，并將大顯身手。
