“紙媒生存的氣數遠比人們想象的要長得多，”斯普林格集團（Axel Springer）的首席執行官瑪蒂亞斯·德普夫納(Mathias Döpfner)如此斷言。也許是該出版集團地處歐洲中心區，最近，旗下的《畫報》和《世界報》一季度季報顯示，其營收利潤創歷史新高。德國全境報業的利 潤率達驚人的27%。該公司正在向波蘭擴展。如果說報業仍處在危機當中，德普夫納先生說，那么他就喜歡這種危機。
就在一年以前，還有許多報業，都在為自己的生存，疑慮重重。事實很明顯，讀者，特別是那些青年人，越來越多地轉向了在線新聞。網上新聞的高速游覽，大多都是免費的，讀者很少需要繳納費用。廣告也開始向網絡遷 移，不過不是靠向報業的網站。而是吞沒于搜索引擎當中。就連分類廣告這樣的市場也被人侵占，被諸如Craigslist這樣的排名網站殘酷地奪走。隨著衰 退的加劇，但凡能夠看清形勢，具有一定頭腦的人，最終也肯定會從報業中摘脫出來，因為報業從業人員及印刷[百科微博]發行的費用，居高不下，實在嚇人。
從某些方面來看，傷痛遠比分析師們預期的要大得多。據美國報業協會提供的報告顯示，報業的紙媒與在線廣告收入，自2008年第一季 度以來，下降了35%。發行量也在大幅下滑，萎縮相當嚴重。然而，要使美國絕大多數報業集團，扭轉乾坤，起死回生，除非破產法庭偶爾能向他們伸出援助之 手。像麥克拉奇（McClatchy）這樣的美國報業公司，即使其營收下滑，但大多數情況下仍有贏利。還有一些公司，現在的價值是2009年春10倍，盡 管他們的收入遠不如經濟衰退前的高峰期。
大大壓縮報業內部的成本開銷，對集團扭轉頹勢，有極大的幫助。大多數報業集團為應付危機，各顯神通，開源節流。僅在去年，麥克拉奇 報業集團的人員工資，就縮減25%。許多出版社還精簡了機構，強制采編人員停薪休假。還有些新聞單位，使出來的招數更絕。美國另外一家報業集團甘尼特 （Gannett），46個連鎖機構干脆采取拿來主義策略，無論是國內新聞還是國際新聞，一律轉自《今日美國》，和該集團所屬國內報紙。新澤西州幾家報業 甚至聯手合作，共同撰寫特稿和社論，然后資源共享。鮑勃·狄基經營著甘尼特的幾家報紙，據他所說，他早就意識到了，至于海灣石油具體泄漏了多少油，他坐在家里根本用不著出去，就能把新聞搞定。
另外，還有一件意想不到的好事，花在報紙紙張上的成本——這是除員工工資之外第二大的開銷——大幅下降，下降幅度高達40%。由于 經濟的衰退，造成了全球性的商品價格大幅下降。報業公司正在裁員，以減少工資支出，同時，報道篇幅也大幅縮減，以減少報張的版面數。尤其是周一，報張的版 面數，實在減得太多，以至于輕得在汽車或自行車上都無法將報紙扔到大門口。
隨著世界經濟的加速，報紙紙張的價格將會強力反彈，這種可能性的出現，是報業集團唯一需要面對的險情。他們可能還會遇到養老債務問 題。由于報紙還是那么薄，價格反而更高了，讀者很可能就會突然產生抵觸行為。然而，還有一種可能，深深跌入低谷的廣告營收，將會開始回升。如果是這樣的 話，利潤率將有可能迅速增加。
除美國之外，其它地方的報業處境可能會更好一些，正如世界經濟合作與發展組織（OECD）下周即將公布的一份報告表明（雖然也有例外：詳見此文）。世界發行量最大的日本報業，其讀者人數也在慢慢流失。當然如果說它要垮掉，那 還是十分遙遠的事，與其利益相關的還有一些媒體界大鱷，有它們在后面做后盾，他們一時半會還死不了。非英語文字的各國報業其所承受來自在線新聞大型傳媒及 其它硅谷競爭者的競爭壓力，可能要小得多。在像德國這樣一些國家，其報業即遭受過波士頓咨詢集團合作伙伴保羅·茲韋倫勃格(Paul Zwillenberg)稱之為“致命一擊”——經濟衰退的打擊，不過他們迅速做出了結構性的調整。
在新興的市場中，人們很難找到任何一點危機到來的跡象。在巴西，經濟衰退期間，其廣告業所受到的影響十分有限。巴西報紙的發行總量，從過去 10年的100萬份，迅速猛增到820萬份。越來越多的巴西中產階級，開始迷戀上這樣一些一抓一大把的報紙，這些價格便宜的新報紙，里充滿了謀殺及身著比 基尼美女的新聞與圖片。2003年，巴西最為暢銷的十大報紙中，就有三家是這種小報。而今，這樣的報紙還有5家。
由此，我們充分看到這一點，即報紙顯現給讀者的，應該是讀者想要讀的，而不是那些硬行規定讀者應該要讀的，公民應盡的崇高責任等方 面的文章。在部分程度上，這是一種世界流行趨勢。報紙正變得越來越個性鮮明，讀者至上了。他們不應該為了自己的利益，把讀者不想接受的東西，強行塞給越來 越的人。報業的經營者和采編人員，應該找到自家安身立命的特色，鮮明特色才具有吸引讀者的力量，他們的錢也應該好鋼投在刀刃上。 美國許多報紙里充斥著大量的本地新聞和體育的內容，其它的則一概不管，全部推給更大的新聞機構或無線新聞單位如美聯社等。甚至還有 幾家報業公司，他們還拒絕向遠離城市中心的讀者投遞報紙。報紙投送到這些讀者的手中，不僅費用高，而且他們對廣告商來說，根本就沒有多大的誘惑力。這些報 紙還給當地的一些小型企業提供技術指導，幫助它們設計自己的廣告，同時還給予它們廣告價格方面的實惠。總而言之，都市報紙正定向于城市。這有助于它們長遠發展。一家報紙分析師吉姆·奇澤姆指出，在許多國家里，一些地方小報的日子比一些地區大報要好過，其中也包括美國在內。 報紙出版集團希望，緊抓新聞報道的個性特色，有助于報業由紙質化向數字化方向發展的平穩過渡。無論他們所采用的平臺是一部智能手 機，一部像iPad樣的平板電腦還是開放性的網絡。對大多數出版行業來說，他們成功的關鍵是，它們的營收渠道來源是雙重的。就像它們的紙媒一樣，他們的收 入來源，既來自廣告，也來自付費讀者。到目前為止，很少有哪家報業說服讀者付費閱讀網上新聞，從而以有特色的報道來擴大自己的名聲。《金融時報》（《經濟學人》的股東之一）及《華爾街日報》，均稱得上是商業和財經新聞界的領軍人物，他們在付費閱讀方面取得了極大成功。小報也可以在諸如報道當地體育新聞領域，挖掘自己的潛力，發揮自體的優勢。 紙媒的生存絕沒有保票可打。他們仍然面臨著巨大的結構性問題（不同年齡段讀者群的結構性問題，譯注）很顯然，例如，年輕人是否會以 任何付費的形式閱讀新聞。然而經濟衰退使我們產生了一種適應能力，這種適應能力既令人印象深刻也出人意外。如果紙媒真能與時俱進，那么他們目前的生存問 題，暫時可以不用考慮。
